प्रलेखनपरिचय
मेरी इच्छा है कि मैं आपको एक कहानी सुनाऊं।
नहीं, यह कहानी नहीं है कि 1991 में लिनस टोरवाल्ड्स ने लिनक्स कर्नेल का पहला संस्करण कैसे लिखा था। आप उस कहानी को लिनक्स की कई किताबों में पढ़ सकते हैं। न ही मैं आपको यह कहानी बताने जा रहा हूं कि कैसे, कुछ साल पहले, रिचर्ड स्टॉलमैन ने एक मुफ्त यूनिक्स जैसा ऑपरेटिंग सिस्टम बनाने के लिए जीएनयू प्रोजेक्ट शुरू किया था। यह भी एक महत्वपूर्ण कहानी है, लेकिन अधिकांश अन्य लिनक्स पुस्तकों में भी यही कहानी है।
नहीं, मैं आपको वह कहानी बताना चाहता हूँ कि आप अपने कंप्यूटर का नियंत्रण कैसे वापस ले सकते हैं।
1970 के दशक के अंत में जब मैंने एक कॉलेज छात्र के रूप में कंप्यूटर के साथ काम करना शुरू किया, तो एक क्रांति चल रही थी। माइक्रोप्रोसेसर के आविष्कार ने आपके और मेरे जैसे सामान्य लोगों के लिए वास्तव में एक कंप्यूटर रखना संभव बना दिया है। आज कई लोगों के लिए यह कल्पना करना कठिन है कि दुनिया कैसी थी जब केवल बड़े व्यवसाय और बड़ी सरकारें ही सभी कंप्यूटर चलाती थीं। मान लीजिए, आप बहुत कुछ नहीं कर सके।
आज दुनिया बहुत अलग है. कंप्यूटर हर जगह हैं, छोटी कलाई घड़ियों से लेकर विशाल डेटा केंद्रों तक और इनके बीच की हर चीज़। सर्वव्यापी कंप्यूटरों के अलावा, हमारे पास उन्हें एक साथ जोड़ने वाला एक सर्वव्यापी नेटवर्क भी है। इसने व्यक्तिगत सशक्तिकरण और रचनात्मक स्वतंत्रता के एक अद्भुत नए युग का निर्माण किया है, लेकिन पिछले कुछ दशकों में कुछ और ही हो रहा है। कुछ विशाल निगम दुनिया के अधिकांश कंप्यूटरों पर अपना नियंत्रण थोप रहे हैं और यह तय कर रहे हैं कि आप उनके साथ क्या कर सकते हैं और क्या नहीं। सौभाग्य से, दुनिया भर से लोग इसके बारे में कुछ कर रहे हैं। वे अपना स्वयं का सॉफ़्टवेयर लिखकर अपने कंप्यूटर पर नियंत्रण बनाए रखने के लिए संघर्ष कर रहे हैं। वे लिनक्स का निर्माण कर रहे हैं।
कई लोग लिनक्स के संबंध में "स्वतंत्रता" की बात करते हैं, लेकिन मुझे नहीं लगता कि ज्यादातर लोग जानते हैं कि इस स्वतंत्रता का वास्तव में क्या मतलब है। स्वतंत्रता यह तय करने की शक्ति है कि आपका कंप्यूटर क्या करता है, और इस स्वतंत्रता का एकमात्र तरीका यह जानना है कि आपका कंप्यूटर क्या कर रहा है। स्वतंत्रता एक ऐसा कंप्यूटर है जो रहस्यों से रहित है, जहां सब कुछ जाना जा सकता है यदि आप जानने के लिए पर्याप्त देखभाल करें।