תיעודמה הם ביטויים רגולריים?
במילים פשוטות, ביטויים רגולריים הם סימונים סמליים המשמשים לזיהוי תבניות בטקסט. במובנים מסוימים, הם דומים לשיטת התווים הכלליים של המעטפת להתאמת קבצים ושמות נתיבים, אבל בקנה מידה גדול בהרבה. ביטויים רגולריים נתמכים על ידי כלים רבים של שורת הפקודה ועל ידי רוב שפות התכנות כדי להקל על פתרון בעיות מניפולציה של טקסט. עם זאת, כדי לבלבל עוד יותר את הדברים, לא כל הביטויים הרגולריים זהים; הם משתנים מעט מכלי לכלי ומשפת תכנות לשפה. לדיון שלנו, נגביל את עצמנו לביטויים רגולריים כמתואר בתקן POSIX (שיכסה את רוב כלי שורת הפקודה), בניגוד לשפות תכנות רבות (בעיקר פרל), המשתמשות בקבוצות מעט גדולות ועשירות יותר של סימונים.