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Como algo que é gratuito também pode ser confiável? Os usuários do Linux têm a opção de usar o Linux ou não, o que lhes dá uma vantagem enorme em relação aos usuários de software proprietário, que não têm esse tipo de liberdade. Após longos períodos de teste, a maioria dos usuários Linux chega à conclusão de que o Linux não é apenas tão bom, mas em muitos casos melhor e mais rápido que as soluções tradicionais. Se o Linux não fosse confiável, já teria desaparecido há muito tempo, sem nunca saber a popularidade que tem agora, com milhões de usuários. Agora os usuários podem influenciar seus sistemas e compartilhar suas observações com a comunidade, de modo que o sistema fica melhor e melhor a cada dia. É um projeto que nunca termina, isso é verdade, mas em um ambiente em constante mudança, o Linux também é um projeto que continua buscando a perfeição.
1.5. Sabores Linux
1.5.1. Linux e GNU
Embora haja um grande número de implementações do Linux, você encontrará muitas semelhanças nas diferentes distribuições, apenas porque cada máquina Linux é uma caixa com blocos de construção que você pode montar de acordo com suas próprias necessidades e visões. Instalar o sistema é apenas o começo de um relacionamento de longo prazo.
Quando você pensa que tem um bom sistema rodando, o Linux vai estimular sua imaginação e criatividade, e quanto mais você perceber o poder que o sistema pode lhe dar, mais você tentará redefinir seus limites.
O Linux pode parecer diferente dependendo da distribuição, seu hardware e gosto pessoal, mas os fundamentos sobre os quais todas as interfaces gráficas e outras são construídas permanecem os mesmos. O sistema Linux é baseado em ferramentas GNU (Gnu's Not UNIX), que fornecem um conjunto de formas padrão de manusear e usar o sistema. Todas as ferramentas GNU são de código aberto, portanto, podem ser instaladas em qualquer sistema. A maioria das distribuições oferece pacotes pré-compilados das ferramentas mais comuns, como pacotes RPM no RedHat e pacotes Debian (também chamados de deb ou dpkg) no Debian, então você não precisa ser um programador para instalar um pacote em seu sistema. No entanto, se você gosta de fazer as coisas sozinho, vai gostar ainda mais do Linux, já que a maioria das distribuições vem com um conjunto completo de ferramentas de desenvolvimento, permitindo a instalação de novos softwares exclusivamente a partir do código-fonte. Essa configuração também permite que você instale o software, mesmo que ele não exista em um formato pré-embalado adequado para o seu sistema.
Uma lista de softwares GNU comuns:
• Bash: o shell GNU
• GCC: O compilador GNU C
• GDB: O GNU Debugger
. Coreutils: um conjunto de utilitários básicos de estilo UNIX, como ls, gato e chmod
• Findutils: para pesquisar e encontrar arquivos
• Fontutils: para converter fontes de um formato para outro ou criar novas fontes
• O Gimp: Programa de Manipulação de Imagens GNU
• Gnome: o ambiente de desktop GNU
• Emacs: um editor muito poderoso
• Ghostscript e Ghostview: interpretador e interface gráfica para arquivos PostScript.
• GNU Photo: software para interação com câmeras digitais
• Octave: uma linguagem de programação destinada principalmente a realizar cálculos numéricos e processamento de imagens.
• GNU SQL: sistema de banco de dados relacional
• Radius: um servidor remoto de autenticação e contabilidade
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Muitos aplicativos comerciais estão disponíveis para Linux e, para obter mais informações sobre esses pacotes, consulte sua documentação específica. Ao longo deste guia, discutiremos apenas software disponível gratuitamente, que vem (na maioria dos casos) com uma licença GNU.