belgelemeLinux bir işletim sistemidir: bilgisayarınızla etkileşime girmenize ve diğer programları çalıştırmanıza izin veren bir dizi program.
Bir işletim sistemi, bilgisayarınızın iletişim kurabilmesi ve kullanıcılardan talimat alabilmesi için ihtiyaç duyduğu çeşitli temel programlardan oluşur; sabit disklere, teyplere ve yazıcılara veri okuma ve yazma; bellek kullanımını kontrol etmek; ve diğer yazılımları çalıştırın. Bir işletim sisteminin en önemli parçası çekirdektir. Bir GNU/Linux sisteminde Linux, çekirdek bileşenidir. Sistemin geri kalanı, çoğu GNU Projesi tarafından veya GNU Projesi için yazılmış olan diğer programlardan oluşur. Linux çekirdeği tek başına çalışan bir işletim sistemi oluşturmadığından, birçok kişinin gelişigüzel bir şekilde “Linux” olarak adlandırdığı sistemlere atıfta bulunmak için “GNU/Linux” terimini kullanmayı tercih ediyoruz.
Linux, Unix işletim sistemi üzerinde modellenmiştir. En başından beri, Linux çok görevli, çok kullanıcılı bir sistem olarak tasarlandı. Bu gerçekler Linux'u diğer bilinen işletim sistemlerinden farklı kılmak için yeterlidir. Ancak, Linux hayal edebileceğinizden daha da farklıdır. Diğer işletim sistemlerinden farklı olarak kimse Linux'a sahip değildir. Gelişiminin çoğu ücretsiz gönüllüler tarafından yapılır.
Daha sonra GNU/Linux olacak olan şeyin gelişimi, 1984'te, Özgür Yazılım Vakfı'nın (http://www.fsf.org/) GNU adlı ücretsiz bir Unix benzeri işletim sistemini geliştirmeye başladığı zaman başladı.
GNU Projesi (http://www.gnu.org/), Unix™ ve Linux gibi Unix benzeri işletim sistemleriyle kullanım için kapsamlı bir ücretsiz yazılım araçları seti geliştirmiştir. Bu araçlar, kullanıcıların sıradan (sistemden dosya kopyalama veya sistemden kaldırma gibi) gizli görevlere (program yazma ve derleme veya çeşitli belge formatlarında karmaşık düzenleme yapma gibi) kadar değişen görevleri gerçekleştirmelerini sağlar.
Pek çok grup ve birey Linux'a katkıda bulunmuş olsa da, en büyük katkı sağlayan kişi, yalnızca Linux'ta kullanılan araçların çoğunu değil, aynı zamanda Linux'u mümkün kılan felsefe ve topluluğu da yaratan Özgür Yazılım Vakfı'dır.
Linux çekirdeği (http://www.kernel.org/) ilk olarak 1991'de Linus Torvalds adlı Finli bir bilgisayar bilimi öğrencisi, Usenet haber grubuna Minix için yeni bir çekirdeğin erken bir sürümünü duyurduğunda ortaya çıktı. comp.os.minix. Linux International'ın Linux Geçmişi Sayfasına bakın (http://www.cs.cmu.edu/~awb/linux.history.html).
Linus Torvalds, birkaç alt sistem bakımcısının yardımıyla birkaç yüz geliştiricinin çalışmasını koordine etmeye devam ediyor. Linux çekirdeği için resmi bir web sitesi (http://www.kernel.org/) bulunmaktadır. hakkında bilgi Linux çekirdeği posta listesi, linux-kernel posta listesi SSS'sinde (http://www.tux.org/lkml/) bulunabilir.
Linux kullanıcıları, yazılımlarında muazzam bir seçim özgürlüğüne sahiptir. Örneğin, Linux kullanıcıları bir düzine farklı komut satırı kabuğu ve birkaç grafik masaüstü arasından seçim yapabilir. Bu seçim, komut satırını veya masaüstünü değiştirebilecekleri bir şey olarak düşünmeye alışkın olmayan diğer işletim sistemi kullanıcıları için genellikle şaşırtıcıdır.
Ayrıca Linux'un çökme olasılığı daha düşüktür, aynı anda birden fazla programı daha iyi çalıştırabilir ve birçok işletim sisteminden daha güvenlidir. Bu avantajları ile Linux, sunucu pazarında en hızlı büyüyen işletim sistemidir. Daha yakın zamanlarda, Linux ev ve iş kullanıcıları arasında da popüler olmaya başladı.