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1.1. À propos de l'Open Source
Ubuntu est un système d'exploitation open source basé sur Linux. Le terme « open source » peut être défini comme un ensemble de principes et de pratiques qui favorisent l'accès à la conception et à la production de biens et de connaissances. L'open source est généralement appliqué au code source du logiciel et est disponible pour les utilisateurs avec des restrictions de propriété intellectuelle assouplies ou sans restrictions. Cela permet aux utilisateurs de distribuer, créer et modifier du contenu logiciel, soit individuellement pour répondre à leurs besoins spécifiques, soit en collaboration pour améliorer le logiciel. L'open source et Linux sont passés par diverses phases pour atteindre leur forme actuelle.
L'idée derrière le code source librement distribué est d'encourager le développement volontaire et collaboratif de logiciels. Les utilisateurs améliorent continuellement le logiciel, corrigent les bogues, développent de nouvelles fonctionnalités et le partagent avec d'autres.
À la suite du développement de logiciels collaboratifs qui implique un grand nombre de programmeurs, les utilisateurs reçoivent des logiciels qui sont souvent de meilleure qualité et performances que les alternatives propriétaires. Les utilisateurs sont encouragés à personnaliser le logiciel en fonction de leurs besoins personnels, ce qui en soi est un grand pas en avant par rapport à la philosophie « taille unique ».
Les projets open source font appel aux talents de nombreuses personnes ayant des compétences autres que la programmation. De nombreux projets impliquent des artistes, des musiciens, des concepteurs d'interfaces utilisateur et des auteurs de documentation pour créer un produit complet.