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Pero se estaban desarrollando computadoras más pequeñas y, a finales de los 80, muchas personas tenían computadoras en casa. En ese momento, había varias versiones de UNIX disponibles para la arquitectura de PC, pero ninguna de ellas era verdaderamente gratuita y más importante: todas eran terriblemente lentas, por lo que la mayoría de la gente ejecutaba MS DOS o Windows 3.1 en sus PC domésticos.
1.1.2. Linus y Linux
A principios de los 90, las PC domésticas finalmente eran lo suficientemente potentes como para ejecutar un UNIX completo. Linus Torvalds, un joven que estudia informática en la Universidad de Helsinki, pensó que sería una buena idea tener algún tipo de versión académica de UNIX disponible gratuitamente y rápidamente comenzó a codificar.
Comenzó a hacer preguntas, buscando respuestas y soluciones que lo ayudarían a tener UNIX en su PC. A continuación se muestra una de sus primeras publicaciones en comp.os.minix, que data de 1991:
De: torvalds@klaava.Helsinki.FI (Linus Benedict Torvalds) Grupos de noticias: comp.os.minix
Asunto: Gcc-1.40 y una pregunta posix
ID de mensaje: <1991Jul3.100050.9886@klaava.Helsinki.FI> Fecha: 3 de julio de 91 10:00:50 GMT
Hola habitantes de Holanda,
Debido a un proyecto en el que estoy trabajando (en minix), estoy interesado en la definición estándar de posix. ¿Alguien podría señalarme un formato (preferiblemente) legible por máquina de las últimas reglas de posix? Los sitios ftp estarían bien.
De: torvalds@klaava.Helsinki.FI (Linus Benedict Torvalds) Grupos de noticias: comp.os.minix
Asunto: Gcc-1.40 y una pregunta posix
ID de mensaje: <1991Jul3.100050.9886@klaava.Helsinki.FI> Fecha: 3 de julio de 91 10:00:50 GMT
Hola habitantes de Holanda,
Debido a un proyecto en el que estoy trabajando (en minix), estoy interesado en la definición estándar de posix. ¿Alguien podría señalarme un formato (preferiblemente) legible por máquina de las últimas reglas de posix? Los sitios ftp estarían bien.
Desde el principio, el objetivo de Linus era tener un sistema gratuito que fuera completamente compatible con el UNIX original. Por eso pidió estándares POSIX, POSIX sigue siendo el estándar para UNIX.
En aquellos días, el plug-and-play aún no se había inventado, pero tanta gente estaba interesada en tener un sistema UNIX propio, que esto era solo un pequeño obstáculo. Se pusieron a disposición nuevos controladores para todo tipo de hardware nuevo, a una velocidad en constante aumento. Casi tan pronto como una nueva pieza de hardware estuvo disponible, alguien la compró y la sometió a la prueba de Linux, a medida que el sistema se llamaba gradualmente, liberando más código libre para una gama cada vez más amplia de hardware. Estos codificadores no se detuvieron en sus PC; cada pieza de hardware que pudieron encontrar fue útil para Linux.
En aquel entonces, a esas personas se les llamaba "nerds" o "freaks", pero no les importaba, siempre y cuando la lista de hardware compatible creciera cada vez más. Gracias a estas personas, Linux ahora no solo es ideal para ejecutarse en PC nuevas,
pero también es el sistema de elección para hardware antiguo y exótico que sería inútil si Linux no existiera.