文件记录为了在发行版之间获得尽可能高的独立性，这就是我们将在本课程中讨论的那种 Linux。 如果我们不是在谈论 GNU/Linux 系统，则会提到特定的发行版、版本或程序名称。
1.5.3. 我应该安装哪个发行版？
在安装之前，最重要的因素是您的硬件。 由于每个 Linux 发行版都包含基本包，并且可以构建以满足几乎任何要求（因为它们都使用 Linux 内核），因此您只需要考虑该发行版是否可以在您的硬件上运行。 例如，LinuxPPC 可以在 Apple 和其他 PowerPC 上运行，而不能在基于 x86 的普通 PC 上运行。 LinuxPPC 确实可以在新的 Mac 上运行，但是您不能将它用于某些具有古老总线技术的旧 Mac。 另一个棘手的情况是 Sun 硬件，它可能是旧的 SPARC CPU 或更新的 UltraSparc，两者都需要不同版本的 Linux。
一些 Linux 发行版针对某些处理器（例如 Athlon CPU）进行了优化，同时它们在标准 486、586 和 686 Intel 处理器上也能很好地运行。 有时，特殊 CPU 的发行版并不那么可靠，因为它们由较少的人进行测试。
大多数 Linux 发行版为通用 PC 提供了一组程序，这些程序带有包含针对基于 x86 Intel 的 CPU 的优化内核的特殊包。 这些发行版经过良好的测试和定期维护，重点是依赖服务器的实现以及简单的安装和更新过程。 例如 Debian、Ubuntu、Fedora、SuSE 和 Mandriva，它们是迄今为止最流行的 Linux 系统，通常被认为易于初学者使用，同时不会妨碍专业人士充分利用他们的 Linux 机器。 Linux 在笔记本电脑和中端服务器上也能正常运行。 新硬件的驱动程序仅在经过大量测试后才包含在内，这增加了系统的稳定性。
虽然标准桌面在一个系统上可能是 Gnome，但另一个系统可能默认提供 KDE。 通常，Gnome 和 KDE 都可用于所有主要的 Linux 发行版。 其他窗口和桌面管理器可供更高级的用户使用。
标准安装过程允许用户在不同的基本设置之间进行选择，例如工作站，其中安装了日常使用和开发所需的所有软件包，或者服务器安装，其中可以选择不同的网络服务。 专家用户可以在初始安装过程中安装他们想要的各种软件包组合。
本指南的目标是适用于所有 Linux 发行版。 但是，为了您自己的方便，强烈建议初学者坚持使用主流发行版，默认情况下支持所有常见硬件和应用程序。 以下是非常适合新手的选择：
• Fedora 核心
• 德比安
• SuSE Linux
• Mandriva（前 MandrakeSoft）
• Knoppix：一种从您的CD-ROM 运行的操作系统，您无需安装任何东西。